прорывавшегося к Волге противника, и тоже успешно: авангард врага оказался отрезанным от основных сил.[4]
173-я стрелковая дивизия летом 1942 года в составе вновь сформированной 24-й армии была направлена под Сталинград. Эшелоны следовали в основном в ночное время, а прибыв на станции назначения, быстро выгружались и немедленно укрывались в рощах, балках, населенных пунктах, расположенных вокруг железнодорожных станций и разъездов. Прибывшим на станцию Иловлинка, частям и подразделениям дивизии предстояло в течение 4-5 суток преодолеть 150 километров в непривычных для бойцов условиях придонской степи. Сухо, знойно. Особенно тяжело было пехоте. Воины-пехотинцы все 150 километров на своих горбах несли станковые пулеметы, минометы до 82 мм, полковую артиллерию на конной тяге и у каждого при этом имелось личное оружие: винтовки, автоматы, а к ним немалый боекомплект патрон и гранат. Не намного легче было и артиллеристам, бойцы были вынуждены своими руками притормаживать спуск орудий с пригорков и наоборот помогать коням вытягивать орудия на пригорки по пересеченной балками и оврагами придонской степи.[5]
Командир дивизии полковник В. Д. Хохлов получил из штаба 24-й армии распоряжение о сосредоточении частей в районе совхоза Котлубань. Несмотря на приказ занять боевые позиции к утру 5 сентября стрелковые полки подошли к 15.00 и сразу же с марша вступили в бой с противником, не дожидаясь подхода артиллерии усиления. Между Ерзовкой и Самофаловкой 24-я и 66-я армии должны были ликвидировать вражеский коридор. Ликвидировать его не удалось, но атаки продолжались, чтобы оттянуть от Сталинграда возможно большее число противника. Так требовала Ставка ВГК.
Фронт действий полков 173-й стрелковой дивизии определялся населенными пунктами и высотами: правый фланг дивизии занял 1311-й полк на участке: Заварыгин, Араканцев; на левом фланге был развернут 1313-й стрелковый полк на участке: Боровков, Попов, высота 112,3. 1315-й полк был развернут во втором эшелоне за 1311-м стрелковым полком. Артиллерийский 979-й полк развернул свои артдивизионы и батареи в балках Котлубань, Кривая.
Задачей 173-й стрелковой дивизии определялось, наступая в южном направлении овладеть высотами 107,2, 108,4, 118,1 и хутором Бородин, а при благоприятном развитии событий продолжать наступление в направлении Малой Россошки.
С большим трудом бойцам дивизии удалось продвинуться вперед, сбив боевое охранение противника, а затем, войдя в соприкосновение с главными силами врага, дивизия вела кровопролитные бои, не прекращающиеся ни днем, ни ночью.[6]
Героически вел бой командир 1-го стрелкового батальона 1311-го полка старший лейтенант Алексей Котов. Смертью храбрых погиб в атаке командир роты лейтенант Андрей Кирсанов. Казалось, не ведали страха в этой жестокой сече командир стрелкового батальона 1311-го полка старший