Как обещал, несколько слов об обстановке в Витебске накануне занятия его немцами. Тягостную атмосферу "угасающего" города, воцарившуюся к 7-му июля, передают воспоминания бывшего директора областного краеведческого музея В.Зейлерта. Фрагмент этих воспоминаний, который я привожу ниже, крайне важен для характеристики того, что было на самом деле. Из него со всей очевидностью явствует, что никакие однозначные оценки, вроде "Витебск был сдан" или "Витебск оборонялся нашими войсками" здесь неуместны. Так как верны... обе этих оценки.
ГАВО, ф. 391, о. 1, д. 3
Цит. по "Витебск: первые дни войны", сост. А.М. Подлипский, Витебск, 2011 г.
"...На Замковой улице двери и окна многих домов были настежь раскрыты. На мостовой части улицы валялись вещи и обрывки бумаги. На площади Свободы в помещении обкома партии уже никого не было. Все эвакуировались. Было видно, что в открытые окна в спешке выбрасывали второстепенные (? - Р.Н.) дела, которые растрепались, порвались и белым узором покрывали площадь... Магазины были закрыты, но там, внутри, были большие запасы продуктов, одежды, обуви и других разных вещей.
Из городской тюрьмы были выпущены заключенные. Им выдали справки, в которых указывалось, что они были в заключении по таким-то статьям и освобождены по эвакуации города. Группами они ходили по городу, шарили по брошенным квартирам в поисках мелких ценных вещей, вламывались в магазины, где брали водку, закуску, переодевались. Некоторых задерживали патрули, препровождали в военную комендатуру. Но все это носило эпизодический характер. На Больничной улице находилась нервно-психиатрическая больница. Эвакуировать больных не представлялось возможным, и поэтому их просто оставили на произвол судьбы. Они ходили по городу в полосатых черно-белых брюках и пижамах и представляли большую опасность при встрече. Кроме того, находя запасы бутылок с зажигательной смесью, подготовленные на случай уличных боев, они бросали их в окна домов и витрины магазинов.
Населения на улицах было совсем мало. Встречались лишь отдельные люди и маленькие группы, спешившие со скудным скарбом покинуть угасающий город".
