Командир 343-й стрелковой – 97-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майор Усенко Матвей Алексеевич 08 августа 1898 года, уроженец г. Ворошиловград, украинец, в феврале 1917 года был призван на службу в Царскую армию, в июле дезертировал из её рядов и в ноябре того же года вступил в Красную Гвардию. В Красной Армии с мая 1918 года. Принимал активное участие в боях Гражданской войны. Участвовал в боях с войсками Центральной Рады, казачьими формированиями генерала Краснова, немецкими войсками. С мая 1918 года воевал против Добровольческой армии генералов Деникина и Врангеля, формированиями Махно. В боях на Перекопском перешейке был ранен. Прошёл путь от красноармейца до командира эскадрона 1-го кавалерийского полка 42-й стрелковой дивизии. В 1921—1922 годах участвовал в боях с бандформированиями на Украине. Трижды был ранен в боях. После войны продолжад военную службу. В 1932 году окончил Военную Академию Красной Армии имени М. В. Фрунзе, до июля 1935 года командир и комиссар 63-го кавалерийского полка 1-й отдельной особой кавалерийской бригады им. И. В. Сталина. В 1941 году Инспектор кавалерии ДВФ генерал-майор (с 04.06.1940) Усенко М. А. направлен в КОВО командовать корпусом. В 1941 году окончил Военную Академию Генерального Штаба РККА. Участник Отечественной войны с 24.06.1941 года на Юго-Западном, Южном и Донском фронтах. К началу Великой Отечественной войны командовал 1-м воздушно-десантным корпусом с 23 июня по 12 декабря 1941 года. Член ВКП(б) с 1925 года (по сотоянию на 01.1943 года беспартийный). Участвовал в боях на государственной границе СССР, в Киевской оборонительной операции. 23 сентября 1941 года во время боёв в окружении под Киевом был ранен. С 23 декабря 1941 года до 09 марта 1942 года генерал-майор Усенко М.А. командир 2-го кавалерийского корпуса Южного фронта. Не завершив формирование, корпус перешёл в наступление и освободил Александрополь и ряд других населённых пунктов, однако части корпуса понесли тяжелые потери в этих боях. В апреле 1942 года Военный трибунал Южного фронта приговорил генерал-майора Усенко М.А. к 10 годам исправительно-трудовых лагерей без поражения в правах с отсрочкой исполнения приговора до конца войны, а 16 мая 1942 года понизил в звание до «Полковника». С 22 июня по 14 августа 1942 года полковник Усенко М.А. командовал 226-й стрелковой дивизией. Участник Сталинградской битвы. 23 декабря 1942 года полковник Усенко М.А. был назначен командиром 343-й стрелковой дивизии 66-й армии (с апреля 1943 года 5-я гвардейская армия). Дивизия под его командованием провела успешную операцию по разгрому противника в районе выс. 137.8, Кузьмичи, совхоз «Опытное поле», Разъезд «Древний вал», за что был представлен к правительственной награде. 2 мая 1943 года, принимая во внимание боевые заслуги Усенко, который к тому времени командовал дивизией, звание «Генерал-майор» было возвращено. С 05 мая 1943 года дивизия переформировывается в «Гвардейскую» и получает наименование «97-й гвардейской стрелковой дивизии». 12 мая 1943 года генерал-майор Усенко Матвей Алексеевич погиб при взрыве мины в с. Урыво-Покровское Коротоянского района, Воронежской области. Похоронен в г. Бобров Воронежской области. Жена (находилась с ним в дивизии), Усенко Надежда Ивановна, адрес Полевая почта 03049-А.
Награды: два ордена Красного Знамени (1919, 1921), орден Александра Невского (12.02.1943), медаль ХХ лет РККА (1938).
05.09.2013 г. Александр Слободянюк
