С Дивизиями 15 СК во второй день операции должны были действовать танки КПП, согласно следующему распоряжению:
115 ТБР – была придана 172 СД;
82 ТП - был придан 350 СД;
212 ТП – был придан 267 СД.
Эти танки по плану операции должны начать переправу через р. ДОН, следуя за 17 ТК.
В ночь на 17 декабря танки 17 ТК по приказу Командующего Войсками Фронта приступили к выполнению поставленной задачи.
Командир 17 ТК, выполняя приказ, ночной атакой 67 ТБр к 2.00 17 декабря овладел опорным пунктом КРАСНО-ОРЕХОВОЕ.
Удар 67 ТБр был настолько неожиданным для противника, что он не успел отступить, понес большие потери в живой силе и оставил значительные трофеи. /В КРАСНО-ОРЕХОВОЕ было уничтожено до батальона противника, взято в плен 560 солдат и 42 офицера, захвачено два продсклада, вещевой склад, склад с боеприпасами и парк колесных машин./
К этому времени в Штаб Корпуса прибыл помощник Начальника Оперативного отдела Штаба Фронта с приказанием Командующего Войсками Фронта «…использовать успех 67 ТБр и, не дожидаясь рассвета, ввести в прорыв весь Танковый Корпус целиком с задачей – ударом во фланг уничтожить тактические резервы противника, расположенные в ДАНЦЕВКА, ПИСАРЕВКА, в ДУБОВИКОВКА и ОРОБИНСКИЙ.»
К этому времени подоспела шифрованная телеграмма Командующего Войсками Фронта, в которой указывалось:
«Крайне недоволен Вашей медлительностью и нерешительностью. Предупреждаю об ответственности, категорически требую активных действий для выполнения моего приказа.» ГОЛИКОВ.
Командир 17 ТК приказал начать выдвижение Танковых Бригад.
67 ТБр, выдвигаясь из КРАСНО-ОРЕХОВОЕ, на рассвете 17.12 встретила сильное огневое сопротивление со стороны северных и восточных скатов высоты 219,7 и контратаки противника из ДУБОВИКОВКА /до 20 танков 27 ТД противника и до двух батальонов пехоты./
Командир 67 ТБр развернул танковые батальоны и отбил контратаки противника.
Командир 67 ТБр остановил свои части в кустарниках у перекрестка дорог /2 км. северо-восточнее высоты 219,7/ откуда выслал разведывательные дозоры в трех направлениях: в сторону ДУБОВИКОВКА, высота 204,1 и ГОЛЫЙ.
Командир 17 ТК находясь в КРАСНО-ОРЕХОВОЕ получил разведывательные данные о том, что в поселке ГОЛЫЙ и далее в юго-западном направлении противник на высотах 191,7, 179,2 и высота 146,2 и 138,0 занимает слабыми силами и что есть полная возможность выхода к тыловому рубежу противника, то есть на глубину более чем 20 км – к населенным пунктам ДАНЦЕВКА, ПИСАРЕВКА, ТАЛЫ.
Командир Корпуса использует эту возможность и решает направить Танковые Бригады в обход опорных пунктов противника – ДУБОВИКОВКА, ОРОБИНСКИЙ и ЦАПКОВКА и осуществить прорыв всем Корпусом в направлении на ДАНЦЕВКА, ПИСАРЕВКА.
Однако 67 ТБр, а за ней и 31 МСБр основательно втянулись в бои всеми частями в районе ДУБОВИКОВКА и высоты 219,7.
Противник, имея в ДУБОВИКОВКА сильный опорный пункт, до 30 танков и до полка пехоты неоднократно пытался контратаками сбить наши наступающие части, но атаки противника отбиваются нашими танками.
В 13.00 17 декабря в районе высоты 219,7 /1 км. северо-восточнее ДУБОВИКОВКА/ противник предпринял атаку 30 танков, поддержанных двумя батальонами пехоты.
Противник стремился сбить наши танки и пехоту в овраг южнее высоты 219,7, где их уничтожить со стороны ДУБОВИКОВКА.
Танки 67 ТБр, занимая по отношению к танкам противника невыгодное положение /на юго-восточных скатах высоты 219,7/, двинулись навстречу танкам противника.
67 ТБр имела в своем составе 24 танка Т-34 и 12 танков Т-70.
Несколько танков находились в резерве Командира 67 ТБр в кустарниках с отметкой «К» и «пр» /в 4 км. северо-восточнее ДУБОВИКОВКА/.
В атаке танков противника приняло участие всего лишь 18 танков Т-34 и 9 танков Т-70. Последние отстали и 18 танков Т-34 напали на 30 танков противника.
В начале атаки танков один наш танк оказался подбитым.
Несмотря на это, 17 танков Т-34 атаковали танки противника.
Бой танков был коротким. Он длился всего лишь минут 10-12, но за это короткое время наши танкисты уничтожили 21 танк противника и до батальона пехоты.
В этом коротком ожесточенном бою наши танки показали свое техническое превосходство над танками противника, а наши танкисты показали образцы мужества и отваги. В этом бою наши потери составили – 3 танка Т-34, один танк Т-70 и 67 человек из состава 31 МСБр.
Противник на поле боя оставил 270 трупов, 21 танк и 3 орудия.
Понеся большие потери противник побежал к ДУБОВИКОВКА и к лесу севернее ДУБОВИКОВКА.
Со стороны ДУБОВИКОВКА противник открыл сильный артиллерийско-минометный огонь, но части 31 МСБр уже втянулись в лес севернее ДУБОВИКОВКА, а танки 67 ТБр по пятам преследовали бежавшего в ДУБОВИКОВКА противника и не несли никаких потерь от арт.мин.огня противника.
1-й батальон 31 МСБр к 16.00 17.12.42 г. из леса севернее ДУБОВИКОВКА ворвался в северную часть ДУБОВИКОВКА, где завязал бой с противником силою до батальона.
Через несколько минут в ДУБОВИКОВКА ворвались наши четыре танка.
Вскоре сюда подошли еще несколько наших танков и в ДУБОВИКОВКА завязался ожесточенный бой. Противник, имея внутри ДУБОВИКОВКА множество огневых точек /приспособленных для обороны кирпичных домов/, отстаивал каждый дом. Итальянцы, засевшие в огневых точках-домах предпочитали умереть, чем выходить на мороз. Больше всего они боялись умереть на снегу.
Бой в ДУБОВИКОВКА длился более полутора часов.
К 17.00 17 декабря ДУБОВИКОВКА была полностью очищена от противника, оставившего в этом его опорном пункте более 600 трупов, 19 орудий, 20 танков и 14 минометов. Лишь небольшой группе противника удалось бежать в юго-западном направлении.
174 ТБр, двигавшаяся за 67 ТБр, к 9.00 17.12.42 г., достигла своим передовым отрядом юго-восточной окраины ДУБОВИКОВКА, где была также встречена сильным заградительным огнем и контратаками танков противника.
В 13.00 Командир 174 ТБр получил от Командира 17 ТК приказ: - «не ввязываясь в бой с противником у ДУБОВИКОВКА, наступать на ДАНЦЕВКА.»
К 14.00 части Бригады, пройдя ГОЛЫЙ, выдвинулись к ДАНЦЕВКА.
К исходу дня Бригада заняла ДАНЦЕВКА, где разгромив до двух батальонов пехоты противника и без сопротивления преследовала противника, бежавшего в ПИСАРЕВКА.
В этот день 127 СД, отбив три контратаки противника из района высоты 176,2 /силою до батальона каждая/, к исходу дня овладела восточной окраиной НОВАЯ КАЛИТВА и северными скатами высоты 219,0, углубившись в расположение противника на 5,5 км.
Части 172 СД в течение дня вели напряженные бои за высоту 200,6 и высоту 183,4. Охватывающим маневром двух Полков /747 и 514 СП/, противник был уничтожен и пленен в лесу юго-восточнее высоты 200,6 и на высоте 183,4.
К исходу 17 декабря части Дивизии вышли на рубеж:
«К» северо-восточнее 1 км. высоты 221,1, отм. 212,8 и далее до северо-западной окраины ОРОБИНСКИЙ.
Утром 17 декабря в 350 СД приехали Командующий Войсками Фронта Генерал ГОЛИКОВ, Член Военного Совета Фронта Генерал КУЗНЕЦОВ и Командующий 6-й Армией Генерал ХАРИТОНОВ.
Во всех Полках Дивизии сразу стало известно, что фронтовое и армейское Командование прибыло на передовые не спроста – видимо, именному этому участку – участку их Дивизии придавалось первостепенное значение.
Но это было не совсем так. Части 350 СД отставали от 127 СД, которая глубоко вклинилась в расположение противника и не могли развивать своего успеха, так как имела уязвимым свой левый фланг.
Командующий Войсками Фронта выехал вперед к передовым частям 350 СД, что бы выяснить причины медленного продвижения 350 СД и на месте принять решения о вводе в бой резервной 160 СД.
Однако приезд высшего Командования в части 350 СД возымел благоприятное значение.
Командир 350 СД, опасаясь контратаки противника в момент рекогносцировки Командующего Фронтом ввел в действие 1176 СП, который в это время находился за высотой 198,2, то есть фактически во втором эшелоне Дивизии.
Через 40-50 минут части 350 СД продвинулись вперед на 2 км и с хода атаковала высоту 212,4 и 152,8, захватив эти высоты.
Противник со стороны ОРОБИНСКИЙ открыл сильный арт. минометный огонь по высотам 212,4 и 152,8.
Находясь на высоте 155,4 /у дороги/ Командующий Войсками Фронта приказал Командиру 350 СД немедленно атаковать опорный пункт противника ОРОБИНСКИЙ с флангов, со стороны высоты 212,4 и 152,8.
Этот приказ Командующего Фронтом был выполнен блестяще: 1178 СП со стороны высоты 212,4 атаковал опорный пункт противника с запада, а 1176 СП – со стороны высоты 152,8, то есть с флангов и бой почти одновременно завязался на западной и восточной окраинах ОРОБИНСКИЙ.
Захваченный с двух сторон противник продолжал оказывать ожесточенное сопротивление в особенности в районе церкви, где противник имел сильно-укрепленные огневые точки в кирпичных домах.
Бой в центре опорного пункта в 12.00 17 декабря решил 321-й Танковый Батальон, ворвавшийся с пехотным десантом вслед за 1178 СП в ОРОБИНСКИЙ.
Противник отошел в южную части ОРОБИНСКИЙ и здесь бой продолжался до наступления темноты.