Уважаемый коллега!
Действительно, дата призыва - 20 августа - весьма странная... Исторически на аграрной Руси сложилось так, что в солдаты "забривали" осенью, после сбора урожая, и даже в советское время осенний призыв считался основным. Поменялось всё "с ног на голову" при "нашем дорогом Никите Сергеевиче", когда основным стал, наоборот, весенний призыв, а осениий - дополнительным. Но Василий Макарович-то ещё при Сталине призывался! Поэтому, на мой взгляд, 20 октября - реальнее...
С уважением - К.Б.Стрельбицкий