Летом 1941-го года в районе Злынки оборону держала 117-я стрелковая дивизия (командир - подполковник Н.С. Данилов) 21-й армии (командующий генерал-майор В.Н. Гордов). Ее 240-й полк прикрывал западное направление со стороны Добруша, хотя основное наступление немцы здесь вели на юго-восток, в обход Злынки. 275-й и 820-й полки дивизии сдерживали натиск немецких войск, наступавших с севера, на рубеже реки Ипуть, Тимошкин Перевоз-Добродеевка и западнее. Но на рассвете 24 августа гитлеровцы повели наступление в стык Брянского и Центрального фронтов, прорвали оборону и обошли Новозыбков с востока. В результате 117-я дивизия оказалась в полу-окружении, ее подразделения стали отступать на юг. К середине дня фашисты, форсировав Ипуть, заняли Добродеевку, повели наступление на Злынку.
Чтобы сдержать их натиск и позволить тыловым частям и штабу дивизии, стоящим здесь несколько дней, отойти к югу, на северо-западной окраине города (в начале Пролетарской улицы и «рабского» кладбища) окопалось небольшое подразделение 240-го полка. Именно сюда выходила прямая дорога со станции Злынка, отсюда ожидалось, в первую очередь, немецкое наступление. Однако 25 августа немцы авиацией и артиллерией проутюжили линию обороны этого подразделения и заставили бойцов отступить из города. На месте так и не состоявшегося боя остались тела трех убитых при обстреле бойцов. Местные жители похоронили их тут же на кладбище.
В.Д.Карпов, переживший оккупацию в Злынке, в своих воспоминаниях тоже говорит о трех убитых при обстреле солдатах, похороненных в братской могиле на «рабском» кладбище. Документы на них взял тогда какой-то дед, и их судьба неизвестна. Говорят, что он сжег их во время оккупации. Об этом же говорит и одна из старожилов Пролетарской улицы А.Т.Бирюкова, ухаживающая за этим безымянным захоронением.
